Kraken Mare: Cassini entdeckt Riesen-See auf Saturnmond Titan
Erschienen am 18.12.2009
Kraken Mare – Cassini entdeckt Riesen-See auf Saturnmond Titan: Forscher aus Berlin haben auf dem Saturnmond Titan einen See von gewaltigen Ausmaßen entdeckt. Der See bekam den Namen “Kraken Mare” und ist mit 400.000 Quadratkilometern flächenmäßig größer als das Kaspische Meer. Der Kraken Mare besteht aber nicht aus Wasser, wie auf Seen auf der Erde, sondern aus flüssigem Methan. Methan ist ein Gas, das auf der Erde erst bei Temperaturen unterhalb von 162°C flüssig wird. Allein das ist ein Zeichen für die extremen Verhältnisse, die sich auf dem Titan finden. Der Titan ist mit 5150 Kilometern Durchmesser der größte von 60 zur Zeit bekannten Saturnmonden und der einzige Mond im Sonnensystem mit eine dichten Gashülle. Forscher vermuteten deshalb schon länger, dass es auf seiner Oberfläche ausgedehnte Regionen mit flüssigen Verbindungen gibt.
Mit dem jetzt entdeckten Riesen-See ist diese Theorie quasi erwiesen. Die Forscher entdeckten den See aufgrund der dichten Wolkenhülle nur mit Spezialinstrumenten. Dazu verwendet sie Strahlung, die außerhalb des für den Menschen sichtbaren Bereich liegen. Konkret äußerte sich der See durch ein auf einem Infrarotspektrometer aufgenommenes Bild als helles Glänzen am Nordpol des Titan. Die Forscher gehen deshalb von einer extrem glatten Fläche aus, die eigentlich nur eine Flüssigkeit haben kann.
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